第五回「相撲じゃ!相撲じゃ!」|NHK大河ドラマ『西郷どん』
新藩主・斉彬就任に際し、御前相撲が開かれました。西郷吉之助は、大久保一蔵やその父・次右衛門の処分を解くよう直訴すべく奮闘。見事優勝するので須賀、まさかのラスボス(?)斉彬にまで勝った後、吉之助は投獄されてしまうのでした…。ビックリ箱的な展開でしたが、同じ牢にいた謎の人物*1と噛ませたいということでしょうか。投獄の理由は今回見た限りでは明らかにされていないようでしたが、いわゆる霞が関お得意の「忖度」というやつなんですかね。また、後の篤姫(北川景子)も初登場し、岩山糸(黒木華)もあわせて恋愛ドラマ的要素も色濃くなってきましたところであります。
さて、今回は大久保次右衛門という人についてちょっとだけ。物語では現況、喜界島に配流中で須賀、仕事として同じ薩南諸島の沖永良部島に赴任していたことがあります。実はこの際、彼は島妻*2との間に子供をもうけていたそうです。そうなればもちろん、その子供は大久保利通の異母兄弟にあたるということになりま須賀、なんと「トイレの神様」などの曲で有名な植村花菜はその子孫なのだとか。ということは、大久保利通の玄孫である麻生太郎財務相とも遠い親戚なんですね。だから何だと言われればそれまでで須賀、一見縁のなさそうな二人を結ぶ位置にいたのが大久保次右衛門であり、(価値判断は別として)薩摩藩の「島妻制度」だったとは言えそうです。
さて、ちょっと突っ込んだ話になってしまいましたが、斉彬から斉興への贈り物として唐突に黒酢が出てきたのは、狙ってやっているんでしょうかね。今で言えば霧島市福山町の名産で、最近は健康食品として知られるようになっているようで須賀、こういう小ネタっぽいところで地元の産品が紹介されるのは、ご当地としてはいいことかもしれません。